국가보훈처 공무원인 필자는 몇 해 전 보훈단체 담당을 맡았을 때 지자체 도움으로 6。25참전유공자 몇 분의 전쟁에 대한 회고록을 집필하여，근처 북 카페와 학생들에게 기증했던 적이 있었다. 이 때 학생들에게 6-25전쟁이 왜 일어나게 되었는지를 비롯해 몇 가지 질문을 던졌으나 선뜻 대답하는 학생이 많지 않아 질문했던 스스로가 당황했던 기억이 난다.

왜 우리는 학창시절을 지내며 꽤 많은 시간을 역사，특히 한국사 공부에 투자하면서도 중요한 역사적인 사실에 대해서는 기억을 하지 못하는 것인가 꽤나 안타까운 생각이 든다. 이것은 대한민국을 지키기 위해 피 흘려 싸우고 목숨을 바친 국군과 학도병，무명용사들，우리나라를 도와준 22개국 195만명의 유엔군 용사들에 대한 예의가 아니지 않을까?

올해는 6-25전쟁 70주년이 되는 해이다. 지금도 병상에 누워 계신 참전 노병들의 깊게 파인 주름살에는 큰 전쟁의 상흔이 남아 있다. 그러나 이렇게 세월이 흐를수록 6-25전쟁이 전후 세대들에게 잊힌 전쟁이 된다는 것은 있을 수 없는 일이다.

우리가 지금의 평온한 일상을 누리기 까지 수많은 참전용사 분들의 희생과 헌신이 있었다는 사실을 바쁜 일상 속에 잊고 살 때가 많지만 6-25전쟁 70주기가 되는 올해만큼은 반드시 ‘그분들을 기억하고 그 숭고한 희생과 정신을 이어받아 나라를 지켜나가자’는 다짐의 시간을 한 번씩은 꼭 가졌으면 좋겠다.

올해는 코로나19로 인해 연 초부터 많은 행사와 모임 등이 자제되고 있는 상황이다.

이를 고려하여 온라인으로 기획된 62570 콘서트 등 다양한 70주년 기념사업을 통해 70주년의 의미를 되새길 수 있다. 또한 집합 교육이 여의치 않은 상황이니 실제 참전하셨던 분들의 회고록이나 증언 집 등을 발간하여 전후 세대들에게 공유할 수 있도록 하는 것 또한 코로나19 사태 속에서 6-25전쟁 70주년을 기억하는 소소한 참교육이 되지 않을까 생각해 본다
 
이소연
서울지방보훈청 총무과