대한민국 고엽제 전우회 회장 김길래 기념사

  존경하는 고엽제 전우 및 유가족 여러분!
  그리고 바쁘신 일정 속에서도 오늘 뜻깊은 제28회 고엽제의 날 ‘만남의 장’ 기념행사를 함께하기 위해 귀한 걸음 해주신 내빈 여러분께 진심으로 감사드립니다. 특히 백만 보훈 가족과 고엽제 전우들의 복지증진을 위해 항상 애쓰시는 강정애 국가보훈부 장관님, 그리고 이재준 수원특례 시장님을 비롯한 모든 내빈 여러분께 깊은 존경과 감사를 드립니다.
오늘은 단순한 기념일을 넘어, 전장에서 함께했던 전우들과 지난 세월을 되돌아보고 미래를 다짐하는 뜻깊은 순간입니다.
  사랑하는 전우 여러분!
  우리 고엽제전우회는 이형규 총회장님께서 1997년 12월 10일 사재를 출연하여 창립하였습니다. 아무도 우리를 돌보지 않을 때, 전우회를 창립하신 그 숭고한 공로는 그 무엇보다도 비교할 수 없이 높이 평가받아야 마땅합니다. 이는 우리 고엽제전우회의 영원한 뿌리이자 원동력이기 때문입니다. 이형규 총회장님의 위대한 헌신 덕분에 우리가 오늘 이 자리에 함께할 수 있는 것입니다.
여러분, 이형규 총회장님께 뜨거운 박수 부탁드립니다. 감사합니다.
  돌이켜보면, 저는 창립 집행부의 역할이 제한적이었던 2018년부터 회장 직무대행과 7년간 사무총장으로 전우 여러분과 굳게 단결하여 어려운 시기를 슬기롭게 헤쳐 나왔습니다. 이 모든 일 들은 여기 계신 시•도 지부장, 이사님과 대의원님, 지회장님, 그리고 131,815명의 전우 여러분들의 변함없는 지지와 성원이 있었기에 가능했습니다.
  전우 여러분! 우리는 결코 평범한 세월을 살아오지 않았습니다. 반세기 전, 머나먼 타국 월남에서 조국을 위해 청춘과 피땀을 바쳤던 그 시간은 말로 다 할 수 없는 고통과 책임감의 연속이었습니다. 그 아픔을 고스란히 가슴에 품고 살아온 긴 세월 들 속에는 헤아릴 수 없는 눈물과 외로움이 함께 했습니다.
  하지만 우리들의 희생은 헛되지 않았습니다.
  오늘날 우리 조국 대한민국은 우리들의 피와 땀 위에 찬란한 발전을 이루었고, 세계가 주목하는 나라로 우뚝 섰습니다. 여러분 한 분 한 분의 이름 앞에 국가와 국민은 머리 숙여 진심으로 감사하고 보답해야 합니다. 여기 계신 여러분들이 있었기에 오늘날 대한민국은 눈부신 경제 성장을 할 수 있었습니다.
  존경하는 131,815명의 고엽제 전우 여러분!
  우리 고엽제전우회는 전우 여러분의 오랜 염원을 담아 고엽제법 개정을 위해 열심히 뛰었습니다. 그 결과, 지난해 갑상샘기능저하증을 포함한 4개 질병이 고엽제 후유증으로 추가로 인정받았습니다. 그리고 국가보훈부에서는 후유의증을 후유증으로 격상시키기 위해 7차 역학조사를 하고 있습니다. 이것은 단순한 하나의 성과가 아니라, 오랜 세월 억울함을 삼켜왔던 수많은 전우와 유가족들의 목소리가 세상을 울린 결과입니다.
  그러나 우리는 아직 가야 할 길이 멉니다. 이제 시작일 뿐입니다. 우리는 여전히 고엽제후유의증 등급 변경, 유족 승계 제도화 등 반드시 해결해야 할 과제들을 앞에 두고 있습니다. 이는 단순한 제도 개선을 넘어, 인간다운 삶을 위한 최소한의 존엄을 회복하는 일입니다.
  존경하는 전우 여러분!
  이 넓은 체육관을 가득 채운 전우 여러분의 따뜻한 눈빛과 단단한 의지를 바라보며, 저는 다시 한번 다짐합니다. 우리는 함께 웃고, 함께 싸우며, 반드시 함께 이겨낼 것입니다. 전우회의 진정한 힘은 헌신과 연대, 그리고 믿음입니다. 이 믿음을 지키기 위해, 저와 집행부는 앞으로도 한 걸음, 또 한 걸음, 책임 있게 걸어가겠습니다. 전우 여러분의 적극적인 성원과 지지를 부탁드립니다.
  존경하는 내빈 여러분, 그리고 사랑하는 131,815명의 고엽제 전우 여러분!
  오늘 이 자리가 우리 고엽제 전우들의 희망의 출발점이 되기를 바라며, 더 나은 전우회, 더 따뜻한 내일, 더 살기 좋은 대한민국을 위해, 우리 서로의 손을 굳게 잡고 이형규 총회장님의 창립 정신으로 고엽제전우회의 찬란한 새 역사를 위해 희망찬 미래로 함께 나아 갑시다.
  다시 한번, 오늘 바쁘신 가운데 참석해 주신 강정애 국가보훈부 장관님과, 이재준 수원특례시 시장님을 비롯하여 내빈과 전우 여러분들께 진심으로 감사드립니다.
  여러분의 가정에 건강과 행복이 늘 함께하길 기원합니다. 감사합니다.