 기고


협업 형 러닝메이트가 미국 대통령을 만든다








 윤 은 기 박사
 한국협업진흥협회 회장
 중앙공무원교육원장(제24대)/경영학
 
  해리스 미국대통령 민주당 후보가 8월 6일 러닝 메이트로 팀 월즈 미네소타 주지사를 지명했다. 월즈 주지사는 미국 중서부 인구 400만 명 정도의 농촌인 네브라스카주 웨스트포인트 출신이다. 완전한 흙 수저 출신이다. 육군방위군으로 복무하며 받은 장학금으로 대학을 마쳤고 고등학교 교사로 근무했다.
  대선 경쟁자인 트럼프 후보가 흙 수저 출신인 오하이오주 상원의원 J.D. 밴스를 러닝메이트로 지명하여 분위기를 띄우자 대항마를 찾아낸 것이다. 밴스는 러스트 벨트의 중산층 백인을 대변하는 역할을 맡았는데 이를 염두에 둔 인선이다.
"밴스는 예일대에서 공부하고 실리콘밸리 억만장자들의 자금을 받아 경력을 쌓은 사람이다. 그는 중산층이 아니다"
  월즈는 러닝메이트로 지명되자마자 밴스를 '짝퉁 흙 수저' 라고 직격탄을 날렸다. 해리스 후보는 월즈를 소개하며 "미국을 통합시키고 전진시킬 리더, 중산층을 위한 투사" 라고 강조했다. 왜 월즈를 러닝메이트로 낙점했는지를 분명히 밝힌 것이다.
  지금 미국 대통령 선거전은 대통령 후보 못지않게 두 후보의 러닝메이트 경쟁으로 후끈 달아오르고 있다. 대통령 후보 간에 박빙의 경쟁을 하고 있는 상황이다. 결국 러닝메이트가 대선 승패를 가르는 결정적 카드가 된 셈이다.
  미국식 대통령제에서 부통령을 러닝메이트로 동시에 뽑는 중요한 이유는 몇 가지가 있다.
첫째, 대통령 유고 시 즉시 대응체제를 갖출 수 있다.
둘째, 정책의 안정성과 지속성을 유지할 수 있다.
셋째, 선거 전략에서 지역적, 계층적, 사회적 배경이 다른 러닝메이트를 통해 지지기반을 넓힐 수 있다.
  실제로 미국 역사를 돌아보면 대통령 유고가 발생하여 부통령이 그 자리를 승계한 사례가 있고 대통령 퇴임 후 부통령이 대선후보로 나와 정책의 연속성을 이어간 경우가 있다. 지금 미국 대통령인 바이든도 오바마 대통령 시절 부통령 출신이고 해리스도 현직 부통령이다. 따라서 투표자들은 러닝메이트가 누구인지를 예민하게 받아들인다.


  선거는 옳고 그름을 따지거나 유죄 무죄를 다투는 게 아니라 표를 얻는 살벌한 승자독식 게임이다. 실제로 가장 중요한 것은 어떤 러닝메이트를 낙점해야 표가 더 나와 승리할 수 있느냐다. 최상의 러닝메이트는 개인 한 사람의 강점이나 장점에 있는 것이 아니라 대선 후보와의 '케미' 라고 할 수 있다. 대선후보와는 유사성이 중요한 게 아니라 상보성이 중요하다. 서로 다른 강점을 가지고 보완해야 하는 것이다. 동시에 상대진영 부통령 후보보다 매력도가 높아야 한다.
  바이든 후보가 고령 논란으로 사퇴하자 트럼프 후보는 곧바로 밴스를 러닝메이트로 지명했다. 40세 최연소 부통령 후보에 인도계 흙 수저 출신 자수성가 인물이다. 고령에 금 수저 출신인 트럼프를 보완할 매력적 카드다. 이걸 지켜본 해리스 후보는 백인 중산층을 대표할 월즈를 러닝메이트로 지명하였다. 유색인 혈통인 자신을 보완하면서도 상대진영 러닝메이트와 비교우위를 고려한 카드다. 밴스는 흙 수저 출신은 맞지만 예일대 로스쿨을 나왔고 실리콘 밸리에서 투자자로 성공했다. 베스트셀러 작가로 일약 스타가 되고 30대에 주 상원의원이 된 초 엘리트다. 재산도 이미 거부 수준이다. 흙 수저 출신 중산층이하 서민들이 보기에는 선망과 시기심이 얽힌 인물이다. 반면에 월즈는 이웃집 아저씨 타입이다. 평범하고 성실하게 살아온 진짜 중산층이다. 재산도 딱 중산층 수준이다. 선거 승패를 좌우할 중산층 표가 어디로 쏠릴까?
  최근 해리스 후보의 지지율이 트럼프를 조금씩 앞서고 있다. 여러 가지 원인이 있지만 핵심은 '러닝메이트 효과'라고 할 수 있다. 동일한 비전과 목표를 향해 서로 다른 장점을 가진 자들이 협력해서 성과를 내는 것이 바로 협업이다. 미국 대통령은 혼자 탁월하다고 되는 게 아니라 '협업 형 러닝메이트' 를 만나 원 팀이 되어야 가능하다.
  미국 대통령 당선도 핵심 성공요인(KSF)은 결국 협업이다. 현재 상황이 이어진다면 차기 미국 대통령은 누가될지 대략 짐작이 간다.