시(詩)를 통해 다시 보는 파월, 생사현장의 목소리




                                                     우 형 옥
                                                       국방전우신문 이사


  연일 폭염경보가 핸드폰에 쏟아진다. 지난주 여주이천은 날씨 온도가 41도까지 올라 역사기록을 세웠다는 뉴스가 신문에 올랐다. 베트남은 지금도 그렇지만 그늘에만 들어가면 시원함을 느끼게 되는데 이건 너무 ‘황당한 날씨’라고 동료 전우들은 지적한다.
  시인은 내무반 생활에서 ‘월남에서 살아 돌아가려면 분대장 뒤를 그림자같이 따라 붙어야 할 것’이라는 교훈을 남긴 이야기를 전호에서 소개한데 이어, 당시의 일과는 어떠했는가를 시인을 통해 다시 한 번 추억에 잠겨본다. 생활방식은 달랐어도 일정은 비슷할 것이라는 생각 속에서이다.
                               
                              일 과(日課)
           밤에 두 시간 보초라지만 고참 들이 나오지 않으면
           네 시간을 서기도 한다
           병사들은
           날이 새면 적의 박격포 위협에 소대별로 점호 취하고
           푸르르 날아갈 것 같은 안남미 밥으로 조식
           또 숨 막히는 하루가 시작 된다


           훈련을 하지 않으면 제초작업이나 사계청소
           철조망 보수 등으로 숨 돌릴 틈이 없다
           점심 식사 후 잠시쉬려 하면
           “군기가 빠졌어, 집합 해”
           눈이 붉은 소대장이 으르렁 거린다
 
  병과와 근무 장소에 따라 다를 수는 있으나 일과의 흐름은 비슷하다. 옛 추억이 떠오른다.
  베트남의 기찻길은 지금도 남아있는지는 모르겠으나 당시는 전쟁터이지만 관광의 눈길을 끌어오기는 충분한 모습으로, 시인은 당시의 기차 길을 이렇게 묘사했다.


                              기 차 길


       아침 마다 6B 도로 옆 터널 수색을 나간다
       첨병은 지뢰가 겁나 선로 위로 걷기도 한다
       보름에 한 번 정도 지나가는 기차
       전선도 없는 전방으로 대포나 탄약 싣고 가겠지
       시속 4km 느릿한 속도 기관차 앞에 무개(지붕 없는) 화차 두량
       열차 중간에는 중무장한 소대병력


       언제쯤일까 승객 가득 싣고
       100km 속도로 하노이 까지 달릴 날은
   
       우리 다시 올 때는 총은 들지 말고 철모대신
       맥고모자에 사진기만 들고 오자


  시(詩) 중엔 낭만과 그리움이 넘친다. 모두는 그렇게 그림을 그려왔고 자유민주, 평화와 안정을 바랐지만 세월은 흘러 60년이 지났다. 아!
지금 전우들은 맥고모자에 사진기를 들고 베트남 관광길에 나서지만 마음만 허전하다.
  언젠가 전적지 답사에서 맹호부대 정문 기둥만 세워져 있는 그곳의 앞, 당시 아주머니를 만났는데 그 분은 지금도 ‘ooo병장이 보고 싶다’고 했다.
모두가 꿈같은 이야기가 되었지만 시인은 미래를 내다보며 ‘기차 길’을 썼는지 모르겠다. 아주머니의 가정은 당시 지역의 엘리트 집안이었다는데 1년간 조사받고 고생했다는 이야기가 또 한 번 가슴을 메이게 한다.