연 제 은

(사)호국영웅 연제근기념사업회 이사장

2023년 1월 9일에 두 번째 호국영웅 인물로 전쟁기념관 중앙 홀에 연제근(延濟根) 영웅의 대형 영정을 비치하여 한 달간 현양행사를 실시하였다.

2006년 11월 17일 ‘순국선열의 날’에는 유관순, 윤봉길, 이봉창, 안중근 의사들과 함께 연제근 영웅이 선현으로 선정되어 연제근 영웅의 영정을 자가용에 비치하고, 연제은 유족 대표가 차에 동승하여 서울시청에서 광화문~국방 부~여의도~국회의사당~국가보훈처~대법원까지 7시간 카퍼레이드를 펼쳤다.

2007년 10월 1일 ‘국군의 날’에는 강원도 철원의 3사단 22연대에 연제근 영웅의 두 번째 동상을 건립하였다.

2008년 1월 1일 보신각에서는 매년 33번의 타종과 함께 33인의 영정을 주변에 비치하였는데, 연제근 영웅의 영정도 비치하였다.

2009년 9월 19일에는 47일 간의 형산강 방어전투에서 전사한 연제근 영웅을 비롯한 2,301명의 전몰용사 승전비를 포항 해도공원에 건립하였다.

2009년 8월 4~5일 이틀간을 ‘형산강아 말해다오’라는 제목으로 포항시 문화회관 대강당에서 포항시립극단이 당시 전투상황을 연극 내용으로 연출 공연하였다.

2010년 6월 21일~22일, 2일간 ‘한국전쟁 영웅 연제근 상사’라는 제목으로 포항시립극단이 포항문화회관 대강당에서 두 번째로 공연하였다.

2010년 6월25일 포항 해도공원에 연제근 영웅과 12명의 특공대 동상을 건립하였다. 그 앞에는 지상 15m 높이로 2,301명의 승전 탑에 태극기를 받들고 있는 연제근 영웅의 동상을 건립하였다.

2010년 6월 25일 6•25 60주년 기념사업 위원장 정운찬과 이홍구 전 총리가 연제근 상사 전술연구소 위원회를 구성하였다.

2011년 6월 25일 6•25전쟁 롤콜행사를 전쟁기념관에서 개최하였는데 육•해•공•경찰 모두 합하여 22명과 유엔군 영웅 8명을 선정하여 사진과 프로필을 영상으로 소개하였고, OBS 경인방송에서는 육•해•공•경찰 대표로 연제근 영웅을 선정하고, 유엔군 영웅 9명에 대해서는 미국의 에드워드 포니 중장을 선정하였다.

2011년 국방부에서 군인의 사기를 높이기 위해 매년 1개 군단에서 모범상사 한 사람씩 선정하고, 수도경비사를 포함하여 14명을 선정 ‘호국헌신 상’으로 정부에서 20년간을 시상하여 오던 것을 2011년부터는 ‘연제근 영웅의 군인정신을 닮으라’는 뜻으로 ‘제근 상’으로 명칭을 바꾸었다. 뿐만 아니라 전라북도 익산의 육군 부사관 학교에서 시상을 하는데 연제근 기념사업회에서는 연제근 영웅 메달과 연제근 영웅 책을 선물하였다.

2012년 국가보훈처에서는 연제근 영웅을 8월의 3번째 전쟁영웅으로 선정하여 ‘형산강에서 피어난 애국의 불꽃 연제근 상사’ 포스터(가로 60cm 세로 1m) 10,000개를 전국으로 배포하여 1개월 동안을 비치하였다.

2012년 6월 22일은 전쟁기념관에서 ‘호국인물 선정 및 운영’에 대한 세미나를 가졌는데 5,000년 우리나라 역사에 전쟁영웅 196명을 선정 소개하였다. 그 내용은 고대 76명, 현대 120명을 발표하였고, 한국전쟁 영웅 연제근 상사의 4번째로 쓴 책이 국방부에서 채택되었다.

2013년 4월 10일 충청북도 증평군 도안면 문화로에 인접한 대지 3,000평애 연제근 영웅 추모공원을 조성하는 한편 이 행사에 기념우표를 발행하였다.

2013년 서울 국립현충원에서는 4월 15일~21일까지 벚꽃 축제 행사에서 ‘10명의 애국지사’를 선정하고 그들의 각 묘지에 ‘호국 탐방길 스템프 투어’ 행사를 개최하였는데, 연제근 영웅을 비롯한 10명의 애국지사 묘를 참배하여 도장을 받아오는 자들에게는 주최 측에서 확인하고 선물을 주는 행사를 하였다.

2015년 8월 육군 부사관 학교 박물관에 ‘연제근 영웅 기념관 개관식’에 김동신 전 국방부장관, 백선엽 장군, 김정식 장군, 류성식 학교장과 유족 대표 연제은을 비롯하여 300여명이 행사에 참여하여 진행했다.

2016년 2월 26일 육군 부사관 학교 연병장에 ‘연제근 영웅 6번째 동상’을 건립하고, 연제근 영웅 교육장을 개관하는 현관에 연제근의 동판 사진을 부착하였다.

육군 본부 발간 등록번호 36-1580601-000337-01 육군군사연구소에서 발행한 3년 1개월의 6•25 전쟁사를 군사연구편찬 연구 박사님들이 초등학교학생들도 알기 쉽게 일목요연하게 요약정리 하여 만든 6•25 리플릿 책자를 발행하였다. 내용을 보면 6•25전쟁영웅 7명 백선엽, 김종오, 연제근, 김풍익, 심 일과 유엔군에서 맥아더 영웅, 워커 영웅이 올라 있는데, 백선엽 영웅은 워커영웅과 같이 실려 있고 인천상륙작전의 맥아더 영웅은 낙동강 전선 총 반격작전의 연제근 영웅과 같이 실려 있다.

다음 호에 계속