이성만 고엽제전우회 울산광역시 북구지회

내 머리 위에 포를

불행 중 다행으로 우리는 살아 돌아올 수 있었으며, 무모한

김 소위의 ‘중대장님께 잘 전과를 올리고 싶은 생각’에 전

소대원은 목숨을 잃을 뻔한 일을 생각하며 …

진지를 구축하고 장비점검을 하고, 땀에 젖은 방탄복과 수류탄 크레모아 실탄을 배낭 속에 정리하는 한편, C레이션 지도 나침판 조명탄 장비점검을 하고 경계를 철저히 하도록 지시를 했다. 소대장의 도저히 이해할 수 없는 행동과 명령에 이것은 미친 자가 아니면 있을 수 없는 정신질환자 그 이상으로 이해 할 수밖에는 없었다. 입이 터지도록 불만스러웠던 우리들은 다음날 큐엔성 바닷가에서 차량 2대에 승차, 일주일 만에 수색중대 본부에 도착했다. 중대장은 인사 말씀으로 “귀관들 수고 많았다. 소대장은 중대장 실로 그 외는 모두 휴식하라”고 했다. 중대장은 무언가 결심한 듯 소대장을 중대장 실로 불렀다. 중대장은 김 소위가 중대장 실로 들어오는 순간 조인트를 까고 “왜 무전기 중단했어 말해봐, 정글이 우거져서 갑자기 통신이 두절됐다고, 그럼 무전기 2대 다 그랬다는 건가? 야 김소위 죽고 싶어, 바로 말해봐 그럼 나중에 내가 헬기가 돌아설 때 왜 통화 했냐” “그건 나도 모르겠습니다.”라고 소대장은 말했다.

“장교라고 봐 줬더니 날 갖고 놀아, 바른대로 말 못해, 왜 통화 안 한 이유가 뭐야, 명령 불복종으로 영창에 보내 줄까” “아닙니다.” “그래, 영창은 가기 싫다고, 건방진 자식 이따위가 어떻게 소대장 해먹겠다고, 넌 귀국이야, 너는 소대 가서 통신병 2명을 보내 알겠냐” “네, 알겠습니다.” 소대장은 통신병을 보내면서 자기가 시킨 대로 거짓말을 하라고 하고 중대장실로 보냈다. “통신병 너희들 이리와, 지금부터 내 말에 거짓을 하거나 바른대로 중대장에게 고해라 만약 그렇지 않으면 모두 영창과 동시에 귀국시켜 버릴 테니까 뭐야 왜 무전이 안 되는 거야 왜” 중대장은 핏대가 서서 금세 가만있지 않을 기세였다. “이 자식들 죽고 싶어, 왜 말 안 하는 거야. 소대장이 시켰냐? 거짓 말 하라 시켰냐 이 말이다. 맞냐 안 맞냐” “맞습니다. 소대장 잘못입니다. 소대장이 명령으로 통신을 두절케 하셨습니다. 이제 와서 중대장님께 거짓을 고하겠습니까, 그 땜에 선임하사님과 소대장이 얼마나 다투었는지 모릅니다. 소대장이 앞으로 작전에 참가하면 선임하사님과 분대장 님은 모두 작전에 참가치 않겠다고 합니다. 소대장을 우리 소대에서 퇴출시켜 주셨으면 좋겠습니다. 소대 전령 및 통신병은 조형구였다. 그는 중대장님께 모두 일렀다. ”알았어, 너희들은 소대에 가 있도록 하라. 그제 서야 중대장은 마음이 풀린 듯 조금은 목소리가 가라앉았다. 다음 날 아침 김용현 소위는 사단 인사참모님께 불려갔다. 중대장께서 사단 참모 회의 때 말씀드렸다. 인사 참모 실에 불려간 김 소위 “수색 중대 3소대 김용현 소위, 인사참모님께서 불러서 왔습니다.” “그래, 여기 앉지, 자네는 어떻게 하면 좋겠나. 귀국할래 영창 갈까? 어디 말해 보지” “인사참모님, 저를 28연대로 보내 주십시오,” “28연대 투이호라 안 돼, 자네 같은 작전에 무지한 장교는 전쟁터에 내보낼 수가 없지” “아닙니다. 전쟁터에서 더 많은 경험을 얻어 훌륭한 장교가 되겠습니다. 인사 참모님!!” “그래 좋아, 그러나 작전은 안 되고 그러니 30연대 12중대 캄난 베이 안에서 경비 소대장으로 발령을 내줄테니 그곳에 가서 더 이상 사고 치지 말고 열심히 근무하게나” “참모님, 감사합니다.”

결국 김 소위는 수색중대 3소대 소대장으로서 자격을 잃고 30연대 12중대 경비대 소대장으로 발령을 받았다. 그 후 나는 1969년 9월 19일 자 한진 근무로 현지 제대를 하였고, 김 소위와 나는 미군 수송선에서 취업을 위한 귀국길에서 함께 부산 9 부두까지 함께 왔다. 내 머리 위에 포를 요청했을 때 포가 쏘아 올리지 않았던 것은 아군과 거리가 1km 이내 있을 때 포 사격을 할 수 없는 규정 때문에 포 사령부에서 금지했기에 불행 중 다행으로 우리는 살아 돌아 올 수 있었으며, 무모한 김 소위의 중대장님께 그 순간 잘 전과를 올리고 싶은 생각에 전 소대원은 목숨을 잃을 뻔한 일을 생각하며 지금도 잊지 못할 이 이야기를 글로 남긴다.