기본정신이 낮고 지도층의 솔선수범 정신이 중요


우리 사회에 보훈문화가 아직까지 제대로 자리 잡지 못한 정신문화상의 원인은, 기본 정신이 낮고, 황금만능사상의 팽배, 지도층의 솔선수범 정신이 부족한데 있다는 지적이다.
  ‘국가안보와 성남시 국가유공자 예우증진 방안에 관한 토론회(성남시 주최 2024.10.25.)에서 유영옥 경기대 명예교수(국가보훈학회 회장)는 국가유공자들의 예우에 관한 연구발표 자료에서, 보훈문화 정착을 위한 효율적인 방안으로 세 가지를 제시하고 적극적인 대처방안의 강구가 필요하다고 강조했다. 이에 관한 주요점을 요약 정리해 본다.
  우리 사회에 보훈문화가 제대로 자리 잡지 못한 정신문화상의 원인을 살펴보면 첫째는, 우리 사회는 공동체를 위해 희생하고 봉사하겠다는 보훈정신이 기본적으로 낮다는 지적이다.
보훈정신은 어느 날 갑자기 생기거나 높아지는 것이 아니고 어릴 때부터 가정 학교 사회교육을 통해서 꾸준히 형성된다고 보아야 할 것이다. 주요 보훈선진 외국의 경우 어릴 때부터 가정 학교 그리고 사회에서 애국심을 고양하는 교육이 생활화 되어 있다. 반면에 우리나라의 경우 어릴 때부터 배우는 것은 공동체 정신이나 나라사랑보다는 일류대학교를 가기 위한 공부 일변도임이 현실이다.
  둘째는, 우리 사회에 정신적 가치를 소중히 여기는 문화보다는 황금만능 사상이 팽배한 점이다. 보훈선진 주요국가의 경우 오래전부터 정신적 가치를 소중히 여겨왔다. 우리 조상들도 조선조 이래 유교가 지배하는 사회에서 정신적 가치를 소중히 여겨왔다. 그러나 언제부터인가 경제적 가치를 쫓아다니는 사회적 현상이 지배하다보니 정신적 가치를 추구하는 보훈문화가 정착될 여지가 좁혀진 것이 현실이다.
  셋째는, 보훈선진 주요외국들은 전반적으로 노블레스 오브리제 정신이 팽배해 있으나 우리 사회는 지도층 인사의 솔선수범 정신이 부족하다는 점이다.
  보훈선진국인 주요 외국들은 그들의 사회에 전반적으로 노블레스 오브리제 정신이 팽배해 있어 사회지도층 인사의 솔선수범 정신이 사회 전반의 가치를 이끌고 있다. 그들은 국가 위기 시에 노블레스 오브리제 정신이 충만해 이를 실천하고 있다.
  625전쟁 때 밴 플리트 미8군사령관의 아들이 지원 참전하여 전사한 예나, 1982년 영국과 아르헨티나와의 포크랜드전쟁 때 영국의 엘리자베스 여왕의 아들인 앤드루 왕자가 자진 참전한 예 등이 그것이다.
  반면에 우리의 경우는 사회지도층의 솔선수범이 돋보이는 예를 찾는 것이 어려운 것이 현실이다 보니 지도층의 헌신이나 희생 없이 ‘나만 당한다’는 생각이 강해서 국가를 위한 희생이나 공헌을 우선적 가치로 하는 보훈문화 정착에 장애가 되고 있다.
  우리 사회에 보훈문화가 제대로 자리 잡지 못하는 이유로 이러한 보훈선양정책상의 원인 및 정신문화상의 원인과 함께 생각할 것이 우리는 보훈선진 주요외국에 비해 보훈선양정책에 대한 언론의 관심이 부족하다는 점이다.
  언론의 사회적 역할 중의 하나가 국민들의 의식과 정신을 국가발전에 기여할 수 있도록 여론과 관심을 유도하고 형성하는 것이라고 본다면 국민들의 나라사랑정신을 일깨우는 보훈선양정책은 언론의 매우 중요한 관심사항이 되어야 할 것이다. 그러나 우리나라 언론의 경우 사건성과 시사성이 부족하다는 이유 등으로 현충일, 625, 광복절 등 특별한 계기일 이외에는 보훈선양정책에 대한 관심이 부족한 것이 현실이다.
  결국 이러한 문제들이 복합적으로 작용하여 우리 사회에 나라 위한 희생과 공헌을 존경하고 예우하는 보훈문화가 조속히 자리 잡는데 걸림돌이 되고 있다.
  따라서 보훈선양정책을 효율적으로 추진하여 우리 사회에 보훈문화를 조기에 정착시키기 위해서는 이러한 문제들에 대한 적극적인 대처방안 강구가 필요하다. (정일권 119~125)                                           <편집실>