여수시(시장 정기명)는 대한불교조계종 향일암(주지 연규 스님)이 13일 시장실을 방문해 ‘자비 나눔 쌀 3,000㎏’을 전달했다고 밝혔다. 전달식에는 향일암 연규 주지 스님, 이영희 신도회장, 박성미 시의원 등이 참석했다.

이번 ‘자비 나눔 쌀’은 여수에서 생산되는 ‘거북선에 실린 쌀’로, 어려움을 겪고 있는 지역 농업인들을 돕고 지역경제를 활성화하고자 하는 의미에서 마련됐다. 후원된 쌀은 돌산과 삼산면, 남면, 화정면 등 생활이 어려운 도서 지역 소외계층과 지역아동센터 등에 고루 지원될 예정이다.

향일암 주지 연규 스님은 “추석 전에 자비 나눔의 쌀을 전달하고 싶었으나 태풍 때문에 조금 미뤄졌다. 우리 주변의 어려운 분들께 따뜻한 마음을 전할 수 있어 기쁘게 생각한다”면서 “많은 분들의 협력으로 태풍 피해가 최소화되었듯 코로나19와 멀리서 일어나고 있는 전쟁으로 인한 어려움도 줄어들 수 있도록 모든 시민과 종교계가 함께 노력했으면 좋겠다”고 말했다.

정기명 시장은 “추석 명절을 맞아 정말 많은 분들이 어려운 이웃을 위한 나눔에 함께 해주셔서 따뜻한 명절을 보낼 수 있었다”며 “향일암 주지 스님과 불자님들께서 정성껏 마련해주신 후원 물품은 마음을 담아 잘 전달하겠다. 소외되는 이웃 없이 모두가 행복한 여수를 만들어가도록 더욱 노력하겠다”고 말했다.